北部湾是中国南海西北部一个大的海湾，北面的湾顶是广西壮族自治区，东面为广东省湛江市（主要是雷州半岛）和海南省，西面为越南社会主义共和国，海域总面积近13万平方公里。泛北部湾一般指北部湾周边的国家和地区，包括我国桂、粤、琼和越南、菲律宾、马来西亚、文莱、印度尼西亚、新加坡、泰国、柬埔寨等。

广西北部湾经济区包括南宁市、北海市、钦州市、防城港市所辖区域范围，同时也把玉林市、崇左市的交通和物流纳入。广西北部湾经济区地处环北部湾经济圈的重要位置，是泛北部湾经济合作区、大湄公河次区域、泛珠江三角经济区等多个区域合作的交汇与重合点，是中国沿海与东南亚国家进行交往的重要区域和枢纽，是促进中国与东盟全面合作的重要桥梁和基地，区位优越，战略地位突出，发展潜力巨大。

南宁地处中国华南沿海经济圈、大西南经济圈和东南亚经济圈的交汇中心，面向东盟各国，毗邻粤港澳，背靠中西部，具有沿海、沿边、沿江“三位一体”的区位优势。“沿海”既是沿海开放城市。南宁距广西的三大深水优良港口城市--北海市、防城港市和钦州市分别仅204公里、173公里和104公里。在广西北部湾经济区开放开发中，南宁市将充分发挥对广西沿海地区的大城市依托作用和辐射作用，使这一地区将成为广西乃至中国大西南经济发展最活跃的地带，成为中国沿海地区发展的新热点。“沿边”既是沿边的首府城市。广西边境有8个县(区、市)与越南接壤，现有边境口岸11个，南宁距中越边境的广西凭祥、东兴口岸只有230公里和204公里，相邻的7个县(市)与越南接壤，陆地边境线长1020公里，对发展边境贸易有着天然的地利条件。“沿江”既是沿江的内河口岸城市。南宁是西江水系广西境内的4个内河口岸之一。西江水系从云贵高原而来，横穿广西，经广东流入南海，是大西南地区通往港澳的一条黄金水道。目前南宁至广州、香港、深圳、梧州等8条内河航线已开通。

南宁不仅是便捷的出海大通道枢纽，更是中国与东盟各国友好往来的桥梁和窗口。借助构建中国—东盟自由贸易区，中国—东盟博览会永久落户南宁的平台，南宁已成为中国华南经济区的枢纽城市，成为中国进入东盟自由贸易区的“桥头堡”城市，成为了中国对东盟开放的最前沿，区位优势独一无二。

“一轴两翼”带来机遇，南宁区位优势凸显

“山水相连可相望，羊肠小道通两国。肩挑手提卖货郎，中越老缅四乡忙。”这首山歌是昔日广西南宁周边地区与相毗邻的一些东盟国家的交通和贸易情况的真实写照。如今，中国西南出海大通道、泛亚铁路、湄公河航道、南宁至东盟各国首都的新航线……一条条即将开通和已经开通的、连接南宁与东盟国家的“黄金通道”，把广西南宁以及广西区内众多口岸从西南边陲变成了枢纽城市。目前广西高速公路通车里程为820多公里，贯穿广西南北，与西南腹地的黔、渝、川相通，连接3个沿海港口，3个机场，6条铁路。广西发达的交通网络，不仅为中国内陆地区提供便捷的出海通道，也为东南亚邻国提供深入中国内陆腹地的捷径。

“一轴两翼”M型区域经济合作战略的提出，给广西经济社会发展、对外开放带来千载难逢的机遇。在这一战略中，南宁处在M型战略的中心位置，是“一轴两翼”大格局中“一轴”的起点，也是多机遇重叠、多区域合作的交汇点，随着中国—东盟博览会的永久落户，南宁更具备了良好的发展前景。由于这一位置的战略意义，建设完善以南宁为中心的出海、出边，并连接西南、华南及中南广阔腹地的综合交通网络具有重要意义。2007年广西将狠抓一批交通建设重大项目的开展，尽快促成南宁至新加坡陆路国际通道的建设，以促进中国—东盟“一轴两翼”区域经济合作新格局的形成。

经过多年的建设，目前在广西基本形成了一个以沿海港口为龙头，高等级公路、内河航运和其他基础设施相配套的沟通东盟各国、周边省份以及出海的交通运输通道总体框架。作为这个框架中最为重要的组成部分，近年来，南宁已经建成了我国首条通往东盟国家的高速公路——南宁至友谊关高速公路以及多条连接水口的二级以上公路通道，这条中国通往印支半岛最便捷的公路，使南宁至河内的车程由之前的8小时减少到4小时，成功地实现了中国与东盟的对接。此外，南宁与东盟等周边国家、地区的交通运输合作日益密切，随着南宁至越南等一批国际道路客运线路的开通，逐步加强了与越南、邻省的交通运输合作，道路运输一体化合作发展、中越国际道路运输等一批协议协定也得到积极落实。

由于南宁是广西北部湾经济区的核心城市，在大湄公河次区域经济合作中， “承东启西，面向东盟”的区位优势更是凸显出。自治区将进一步加快构建出海、出省、连接东盟的国际大通道，就要尽快促成南宁至新加坡陆路国际通道的建设，该通道将成为中国—东盟最便捷的陆路通道。在公路交通方面，将建设贯通广西（凭祥、东兴、龙邦）—河内—胡志明—金边—曼谷—吉隆坡—新加坡的公路通道；建设河内—万象—仰光高速公路，并利用大湄公河次区域建设的昆明至曼谷高速公路，形成贯通广西（凭祥、东兴、龙邦）—河内—万象—仰光—曼谷—吉隆坡—新加坡的公路通道，构筑中国东盟自由贸易区横向高速公路通道。

为了完善区内交通网络，打通跨国铁路、公路港口和空中航线，形成经济区内部完善的交通网络，增强出海通边能力，广西北部湾经济区推出了多项举措，将南宁建设成为国际性的交通枢纽。其中包括修建南宁（六景）至钦州的高速公路，加快南宁至防城港铁路复线改造；加快建设南宁至广州、南宁至桂林高速铁路和沿海高速等级公路；加快推进南宁机场改扩建项目，开通南宁至东盟各国首都的新航线；推进南宁至昆明铁路复线改造项目，连通泛亚铁路；加强与越南有关方面的协调，共同建设中越界河—北仑河上的第二座跨国公路大桥，尽快建成南宁—河内、南宁—河内—海防—广宁两条客货运输线路，打通跨国陆路通道等等。