上千台施工机械来回穿梭，一个个大型的储油罐拔地而起，近万名工人在工地上日夜奋战……这是记者日前在位于广西北部湾经济区的中石油千万吨炼油项目工地上看到的情景。

２００６年底启动的这个项目，占地面积约３２００亩，由中国石油天然气集团公司广西石化分公司投资建设。２００９年底建成投产。项目建成后，每年可加工原油１０００万吨，形成４００多亿元的工业产值。从国家战略和产业布局的角度，这个项目有望破解中国西南广西、云南、贵州、重庆等地经产出现的"油荒"困局。

"不仅是中石油千万吨炼油项目，一大批项目落实该经济区，使得广西北部湾经济区建设风风火火，务实推进。"广西北部湾经济区规划建设管理委员会常务副主任陈瑞贤说。

经济学家分析，一旦广西北部湾经济区这片沿海地区发展起来，就弥补了中国沿海经济发展的一片"弱势"地段，中国沿海经济发展链条真正完善。

而此前２００８年１月１６日，中国政府正式批准实施《广西北部湾经济区发展规划》。此间分析人士认为，这标志着中国最高决策层寄予深意的又一全新经济布局正式落定，中国全方位拓展的沿海经济链条由此日臻完善。

"之所以这样说的原因在于，中国沿海北边渤海湾，目前有环渤海经济圈，天津滨海新区等建设红红火火，从北向南，到东边有长三角，到华南有珠三角，更是中国经济增长的发动机，唯独北部湾这段尽管区位优势明显，但经济发展相对薄弱。"陈瑞贤说。

北部湾位于我国南海西北部，是指我国的广西沿海、广东雷州半岛、海南西部，以及越南东北部所围城的海域，即通常所说的"两国四方"。总面积近１３万平方公里。广西北部湾经济区处于北部湾顶端的中心位置，主要包括南宁市、北海市、钦州市、防城港市所辖区域范围，同时，包括玉林市、崇左市的交通和物流。土地面积４．２５万平方公里，海岸线长１５９５公里，人口１２５０多万。

广西北部湾经济区是西部唯一沿海的地区。处于中国－东盟自贸区、泛北部湾经济合作区、大湄公河次区域、中越"两廊一圈"、泛珠三角经济区、西南六省（区、市）协作等多个区域合作交汇点，南拥北部湾，背靠大西南，东连珠三角，面向东南亚，西南与越南接壤。

中共十一届三中全会以后，中国最先通过设立深圳、珠海、汕头、厦门四个经济特区，打开对外开放之门。随后，进一步开放沿海大连、天津、上海、温州、福州、广州等１４个沿海开放城市。经济特区和沿海开放城市由北到南连成一线，成为中国对外开放的前沿地带。北部湾畔的北海市也在全国首批沿海开放城市之列。然而经过多年发展，广西北部湾地区与东南沿海地区之间的发展差距日趋明显。

从２００４年开始一年一度在南宁举办的中国－博览会，搭建了包括北部湾区域合作在内的中国与东盟政治、经济、文化交流合作的重要平台。处于多区域合作结合部的广西北部湾经济区被推上了新的发展起点。

广西社科院副院长古小松说，广西北部湾经济区已不单单是区位优势，它已经成为促进中国-东盟全面合作的重要门户、前沿和枢纽，在中国与东盟、泛北部湾、泛珠三角等国际国内区域合作中具有不可替代的战略地位和作用。

陈瑞贤说："若把北部湾地区建成新的经济'增长极'，势必形成推动沿海经济和长三角与珠三角、渤海湾与北部湾，以及海峡两岸的'两角、两湾、两岸'经济发展相互支撑的新格局。"

综合开发研究院（中国·深圳）副理事长李罗力认为，作为中国沿海经济链条后补上的一环，广西北部湾经济区有丰富的海洋、矿产、旅游资源和发达的交通网络，同时与中国东南沿海地区及部分东盟国家存在较大的经济反差，未来发展存在很大的互补空间。

"北部湾的价值，正面临重新评估。"国家西部开发办副主任王金祥此前表示，广西北部湾经济区真正的价值在于战略层面，因为"这是一个有着与环渤海湾经济区有同等前途的经济区。"

广西北部湾经济区肩负特殊使命。原因在于，一是广西北部湾经济区的"国际化背景"。它是在构建中国－东盟自由贸易区这个框架下的经济区，直接享有国际、国内两种资源，面对国际、国内两个市场，而浦东新区、滨海新区、成渝城乡综合改革示范区等，在一定程度上主要是"对内性"。

为此，北部湾经济区制定了战略重点，优化国土开发，完善产业布局，深化国际国内合作等，形成崭新的开放合作态势。

事实证明，肩负特殊使命的广西北部湾经济区不负众望。２００８年上半年，北部湾经济区在中国国内经济增速持续回落的形势下，继续保持强劲增长势头。主要经济指标增速远高于全国和广西平均水平。其中ＧＤＰ达９９３．４２亿元，同比增长１７．５％，增幅比广西平均高出４．５个百分点。北部湾所在的防城港、北海、钦州、南宁市ＧＤＰ增速分别达到２４．５％、２０％、１６．６％、１６．１％，排广西１４个市的前四位。

一批重大产业项目相继落户广西北部湾经济区，在建和拟建的重大产业项目总投资达３０００亿元，其中投资超过１０亿元的重大产业项目达到３２个。

"北部湾跨越发展之时，也就是中国沿海完整、崭新的经济带展现给世人之日。"陈瑞贤说。（记者　王勉　杜源江）