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为何中秋圆月时间不固定？

细心的市民也许会发现，中秋圆月的状态其实并不是一成不变的，除了“十五圆”，偶尔还会出现“十四圆”、“十六圆”、“十七圆”等，这是为什么呢？“这和月球绕地球转的速度有关。”广西科技馆学术交流部部长刘菁解释，月亮围绕地球运行的轨道是一个椭圆，时近时远。最近时有36万多公里，最远时有40多万公里。由于万有引力的关系，近时运行得快一些，远时运行得慢一些。如果在上半个月快了，就会在农历十五日达到满月，在夜空中呈现满月形状；如果慢了，月亮便会“晚点”，在十六日或十七日才到达满月的位置。而月亮从新月到满月再到新月，所经历的平均周期是29.53天。根据农历历法推算下来，月亮最圆时刻最早可发生在农历十四的晚上，最迟可出现在农历十七的早上。

虽然已经是2011年以来第三年出现“十五月亮十五圆”，但刘菁表示今年的中秋圆月仍值得期待。“明年八月十五就不是最圆月了，下次中秋月“十五圆”要等到2021年。”刘菁说，2021年中秋节月亮最圆是在早上7时54分，届时中国境内中秋夜看不到最圆的中秋月。

今年中秋节比去年“早到”11天

据新华社报道 9月19日将迎来中秋佳节。细心的公众会发现，去年的中秋节出现在阳历9月30日，这意味着今年的中秋节比去年提前11天到来。

中秋节是在每年的农历八月十五，去年对应的阳历日期是9月30日，今年对应的阳历日期是9月19日，而明年对应的阳历日期是9月8日。同样是中秋节，为什么阳历的日期会差这么多天呢？

我国天文教育专家赵之珩解释说，中秋节属于我国现行农历中的一个节日。农历规定大月30天，小月29天，一年12个月共354天或355天，比一个回归年的天数少11天左右，3年下来，就少了1个多月。久而久之，就会出现时序和季节错乱的现象。为了解决这个问题，便用增加“闰月”的办法，方法是“19年7闰”法，即在19个农历年中，规定12个平年，每年12个月；另7年每年增加1个月，变成13个月，这个增加的月便叫“闰月”。但具体选择哪个月作为闰月，则要根据24节气的有关规律来决定。

赵之珩表示，2012年的农历年里有一个闰四月，因此，农历八月对应的阳历日期就要迟很多，而2013年的农历年里没有闰月，农历八月对应的阳历日期相对来讲就比较正常。“中秋节，从9月8日至10月8日的每一天都有可能”。